Masaż jest jedną z najstarszych sztuk medycznych. Pierwsze wzmianki pochodzą już z papirusów egipskich, zaś dokładny opis masażu znajduje się w chińskiej księdze Kung-Fu (3000 r. p.n.e.).W Grecji, jak i w starożytnym Rzymie był to popularny zabieg zarówno o znaczeniu leczniczym, jak i również przyspieszający regenerację po wysiłku fizycznym.

Pierwsze badania nad fizjologią masażu przeprowadził w XVI w. francuski lekarz Ambroży Paré, w których to określił jego wpływ na poszczególne układy naszego organizmu. Od tego czasu znaczenie masażu w naukach medycznych systematycznie rosło, aż do całkowitego zrównania go z innymi dyscyplinami wiedzy lekarskiej.

Wzrost zainteresowania masażem w ostatnich latach związany jest z tendencją do coraz bardziej powszechnego wykorzystywania w medycynie naturalnych metod leczenia. Mogą one, umiejętnie zastosowane, w dość skuteczny sposób uzupełniać, a niekiedy nawet zastępować leczenie farmakologiczne, czy chirurgiczne.

Masaż w niektórych schorzeniach ma nie tylko niepodważalne znaczenie lecznicze, ale działa także na cały organizm, powodując odprężenie
i zmniejszając napięcie psychiczne, które w dzisiejszych czasach bardzo często występuje u ludzi.

Masaż reguluje również napięcie mięśniowe, zwiększa ogólną odporność organizmu na niesprzyjające czynniki środowiska zewnętrznego, normuje pracę gruczołów wydzielania wewnętrznego, podnosi gotowość do podejmowania wysiłków fizycznych.

Masaż to zespół różnego rodzaju zabiegów manualnych, które w sposób mechaniczny, poprzez powierzchnie masowanego ciała, działają na skórę, tkankę podskórną, mięśnie, stawy, a także pośrednio na układ krążenia, nerwowy oraz nawet na narządy wewnętrzne.

Większość najbardziej popularnych metod masażu wywodzi się z podstawowej techniki, jaką jest masaż klasyczny. Jest on podstawą wszelkich działań stosowanych we wszystkich technikach masażu.